문득 이름에 대해 생각해 봅니다.
오래전 미국 국적으로 변경하던 당시,
제게는 이름을 바꿀 기회가 있었습니다.
하지만 저는 고민 끝에 제 한국 이름을 그대로 지키기로 했지요. 🌸 🍃

심지어 결혼 후에도 남편의 성을 따르지 않고 제 성(Last Name)을 고수했습니다.
하지만 미국 사회, 특히 아이들의 학교나 학부모 모임에서는 남편의 성을 따라가는 것이 일반적이다 보니
저는 자연스럽게 'Mrs. Moon' 으로 불리게 되더군요.
아이들의 엄마이니 아이들과 같은 성으로 불리는 게 당연시된 것이지요. 👩‍👧 💞

처음에는 "저는 Mrs. Lee예요"라고 일일이 정정해 보기도 했습니다.
하지만 굳어진 인식을 바꾸기는 쉽지 않았고,
어느새 저 역시 'Mrs. Moon' 이라는 호칭에 익숙해져 버렸습니다.
사회적인 편의 속에 제 본래의 성이 살짝 가려진 셈이지요.

나의 이름(First name)은 또 어떤가요. 전화로 업무를 보거나,
하다 못해 스타벅스에서 커피 한 잔을 주문할 때도 제 한국 이름은 현지인들에게 낯설고 어려운 발음일 때가 많습니다.
그럴 때면 저도 모르게, 그들이 듣기 편하고 부르기 쉬운 영어 이름을 슬그머니 내밀곤 합니다. ✨ 💫

가끔은 이런 생각이 꼬리를 뭅니다. '그때, 이름을 바꿀 기회가 있었을 때 과감하게 영어 이름으로 바꿨다면 지금 내 생활은 조금 더 달라졌을까?"

서류 한 장으로 저를 먼저 판단하는 사람들에게, 제 한국 이름이 저를 만나기도 전에 '외국인(Foreigner)'이라는 선입견을 먼저 심어주는 건 아닌지, 그런 선입견이 알게 모르게 내게 불리함으로 작용하는 건 아닌지..하는 소심한 걱정들이 스칠 때가 있습니다. 📚 ✏️

물론, 이것은 한국 이름이 좋다, 영어 이름이 낫다는 식의 결론을 내리려는 것은 아닙니다.
그저 미국이라는 땅에서 살아가는 이방인으로서,
그리고 누군가의 엄마이자 사회인으로서 '이름' 이 갖는 무게와 그 편리함 사이에서 문득 든 생각들을 정리해 봅니다. 🎒 🏫

내 이름, 그리고 나를 부르는 이름들.
오늘은 그 이름들에 대해 가만히 생각해 보는 밤입니다. 🕊️
설마 저의 실제 이름이라고 착각하시는 것은 아니시지요^^ Google Gemini Pro 3 의 힘을 빌린 사진이예요. ㅎ